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October 29 An advice from Prof. Bruce Maggs and some one others for Theory in CS
Do you go for prestige or excellence in your subarea?
Answering with a question: how committed are you to the subarea? If you really know you love a particular subject, go to the place where you can do it best. Will I be at a disadvantage if I do not come from MIT/Berkeley?
Yes, somewhat. But you will also be at a disadvantage if you are only number 2 in your cohort at Berkeley, and there is a clear superstar competing with you. People can directly compare you to her, as opposed to the situation where you are number one at a "lesser" place, like Toronto. Should I work with a less productive senior advisor, or with a junior faculty member who is incredibly active?
Depends who you work better with. Work with the person who gets you to get better results, and who points you towards problems you really like, and you make some progress towards solving. If the junior person is really good, do not worry about his tenure: if the university makes a mistake, your advisor will probably get a job at another great university, and you'll finish your research there. Besides, your advisor might change institutions even if he is senior (Blum and Karp come immediately to mind). How important is the location?
Depends. How much time will you spend outside books? How much do you want to go to the opera? Do you have a significant other? In short: grad school can be great fun. It is the time you really have very little else to do besides becoming a good scientist. Go all out to make the best of it!
October 08 再zz一下xinyupanpan大作：xinyupanpan的口语提高经验谈xinyupanpan的口语提高经验谈 发信站: 饮水思源 (2006年10月08日12:38:42 星期天) http://bbs.sjtu.edu.cn/bbscon?board=goabroad&file=M.1160282321.A&num=9617 October 05 zz from sjtu bbs:xinyupanpan的出国经验谈xinyupanpan的出国经验谈 发信站: 饮水思源 (2006年10月05日13:45:42 星期四) http://bbs.sjtu.edu.cn/bbscon?board=goabroad&file=M.1160027142.A&num=9218 September 16 to know your position!经常有人问：
“我的GPA是XXX，GREXXX，TOEFLXXX，PaperXXX，我可以申到什么样的学校？”
其实没有人可以告诉你答案，除非你真正去try。如果一定想估计一下，那么我告诉你估计的方法：
找到所有你能够联系的已经在国外的学长，问他们当初的申请条件，GPA rank，paper，实习经历，推荐人，其他有获奖的情况，总之信息了解全面，然后问清楚他们当初哪些学校录了，哪些拒了。可以对照一下自己估计一下。不过申请这个东西是因人而异的，所以别人成功不一定你也成，别人失败不一定你也失败。
如果你没有学长，那么各大bbs出国版精华区都有历年offer情况统计，可以参考一下。 make your strong point!在bbs看到很多人问要怎样的GPA(TOEFL, GRE)才可以申请。
GRE和TOEFL基本是无足轻重，如果硬说有什么标准的话，基本上TOEFL600，GRE verbal 400, AWA 4, 差不多了。但实际上这也不是死的标准，很多大学的网页上都说有exceptional case。美国的教授想招你绝对不是因为你的GRE高或者TOEFL高，如果拒你也多半不是因为你的英语分数不够。我自己就是一个例子，我的GRE相当低的，应该比bbs上GRE的平均分都低很多。当时仍然有自己满意的offer阿。
GPA可能会重要一点，但是别人不会关心你的绝对值，只会关心你的相对rank。如果你在系里面top3的话，那么GPA对你有利一点。其余的GPA高或低都差不多。
你要了解美国教授的思维和评价方式，你可以看一个美国教授Mor Harchol-Balter给的graduate talk。归结到一点，教授在招生的时候看的时你的亮点，不是看你的弱点。英语好不是亮点，是一项基本技能。GPA top3是个亮点，可能能说明你比较善于学习，但尚于学习并不一定善于研究，所以GPA并不是最重要。对他们来说，GPA tank 11也许和rank20没啥区别。
教授最看重研究方面是否有很大potential的。你怎么证明你的potential呢？最直接的办法就是在你那个领域内比较好的国际会议和杂志上发表论文。或者你在比较好的研究院有研究经历。比如前年Chauncey师兄本科毕业后去MSRA工作一年，发了4篇第一作者的论文，后来他被Cornell CS录取了。他的情况可以看他自己的帖子，相信可以给很多启发。这个不是个例，我周围有好几个GRE，TOEFL,GPA都不出色，但是其他方面优秀，最后成功申请到满意的学校。当然我周围也有各大学校的前几名，但是他们被录取并不仅仅因为GPA，他们还有其他出色之处，比如有奥赛金牌。
准备申请的xdjm应该可以得到很多启发，知道自己该在什么方向上努力。我以为，大家花在英语上的时间不如把大部分挪到研究上，本科生也可以尽早参加实验室的研究。GPA呢，如果你有冲前三的实力呢可以好好搞一下，否则把GPA维持一个自己满意的水平就是了，剩下的时间多搞搞研究。一家之见，仅供参考。 September 07 some useful resourcesUSnews大学专业排名（2007）http://bbs.gter.net/bbs/viewthread.php?tid=438572&extra=page%3D1
（需要注册才能下载）
各大bbs多有讨论，精华区也有要不要出国的讨论
水木 www.newsmth.org advancededu版
水源 bbs.sjtu.edu.cn goabroad版
科大 bbs.ustc.edu.cn advancededu版
September 01 从套磁说起既然bbs上总是有人问套磁的问题，就从这个话题展开，谈谈怎样了解美国的大学和教授，以便确定申请目标。其它国家的大学没有关注过，不过，应该也是类似的，CS以外的领域可能就要看具体学科情况了。
我没有套过磁，不过知道一些套磁成功的例子。总的套磁原则是什么呢，就是有的放矢。看准了才去套磁，而不是大撒网捕鱼——可以想象，很多教授都收到很多套磁信，泛泛而谈的套磁怎么可能打动教授呢。如果我去套磁，一定会选定几个具体感兴趣的教授，研读他们最近的paper，了解他们的研究兴趣，如果可能，先和他们的学生讨论一下他们的topic和approach，再与教授探讨一下学术问题。从这个角度说，其实套磁更多的是学术交流。美国的学校分成两种，一种是commitee招生，一般会有若干教授共同决定是否招生，如CMU, WISC。另外一种是教授招生，教授可以决定是否要招你。如UCSB，Rutgers, Purdue等。如还有一些介于两者之间的，就可以看看是偏向哪一边，教授是否有决定权。如MIT是commitee招生，但教授也有很大发言权。一般来说，陶磁似乎对committe不太管用。
不论是否套磁，了解对方学校的信息是最重要的。可以从几个角度来了解，1）usnews 每年都会出美国大学各个学科的排名，要关注的是学科的排名，或者更具体方向的排名，但是排名这个东西，也不可作为唯一的依据，因为排名多少有一点规模的因素在里面，但并不是规模越大就越好。比如Caltech，规模小，排名不在top(CS), 但是他们有的方向都很强。2)关注一下某个具体领域，最活跃的faculty一般在哪里，可以看每个领域的top conference, paper一般出自哪里。pc member有哪些人组成。这个可以一定程度反映学术研究的情况。top conf，theory可以看FOCS, STOC, SODA, Journal of Computing等，OS的有OSDI， SOSP，machine learning有ICML, NIPS, JMLR, ACM SIG系列的会议都不错 3)关注具体学校CS系最强的领域在哪一块。这些教授最近在学术上还活跃否，他们的学生去向如何。最好的办法就是看每个系的主页，看教授的主页。4)向以前的学长们了解情况，了解具体的教授最近是否招生。如果他们和教授关系很好，还可以帮忙递简历。5)如果能够与教授面对面talk，这是最好的机会了解教授的research interest, style。
总的来说呢，如果要做选择，professor>department>school，这是前人告诉我的经验，我也深以为然。school survey通常是最繁琐的，但是成功的申请首先要作详细具体的survey。 August 27 why to?经常在bbs上看到有人这样说，我想出国，但是我的条件去不了好的学校，所以我不出去了。我以为他们在考虑要不要出国的时候做了一个错误的判断，就是自己给自己下了个框框，觉得自己哪个学校肯定上不了。能够申请上什么学校，基本是不能预测的，你凭什么觉得自己条件不好呢。当然我要说的不是这个，最重要的我觉得像这样的因素不应该作为要不要出国的依据。要不要出国的依据很简单，你要清楚你的目标，看你最终的目标是不是一定要通过出国才能够实现，如果你恨确定的回答是，那么, just go ahead！也就是说，先考虑要不要，再考虑怎么来实现。
像出国这样重大的事情呢，在做决定之前总是要好好思考一下：是否要出国？为什么出国？我以为这是出国准备的第一步，也是最重要。这个问题如果考虑清楚了，思想准备做好了，就只剩下体力活了。你怎么回答这个问题，也就决定了你会采取什么样的策略来实现你的理想。
那么怎样来回答这个问题呢？当然每个人有自己的想法，但首先要了解外面的世界是怎么样的。所以我以为最好的了解途径就是向国外的师兄师姐咨询，既了解国外整体的学术氛围，也了解具体学校的特色。同时也向留在国内的学长和老师们请教，他们的想法通常也很有参考价值。我几乎向所有我认识的或者我的导师的学生都征求过他们的意见，得到很多启发。
作任何决定之前首先扪心自问一下：我的目标是什么？出国不能作为目标，它只是一个实现理想的途径和方式。我自己的目标是什么呢，本科参加实验室的工作比较早，受到了很多training，所以呢我觉得，研究这个东西还是蛮好玩的，以后还向继续玩一下这个东西。所以research是目标，那么我就要到世界上research最强的地方去看看去学一下究竟如何做第一流的research。什么地方research最强呢，我的师兄（国外的和国内的）都告诉我一个明确的答案，所以我毫不犹豫选择了出国。当然出国未必一定要以research为目的，每个人的志向不同，只要出国是实现你理想的最佳途径，那么就明确的作出选择。
那么什么时候出国呢？可以本科毕业时，或者研究生毕业后，博士毕业之后也有机会，甚至以后也会有机会，选择什么时候出国呢？我的逻辑是，因为以后搞research，应该尽早接受最好的training，所以我选择了本科就申请出国。关于这个问题，也请教过Taoda, YQQ, Priest等师兄，他们几乎都一致认为本科是最好的机会。本科似乎风险比较大一些，我当初觉得，为了一个理想，冒一次险是值得的。最起码，自己能接受的底线是什么呢，大不了我大四的时候去MSRA或google做intern，过一年再申请，以前有两位师兄就是有了工作经验申请到很不错的学校，这个底线我可以接受。当然还有人有一些其它的考虑，比如，读完硕士再申请，倘若申请不成功也可以找到一个不错的工作，所以比较保险一点。这就看个人决定了，每个人应该基于自己的情况考虑。
很幸运的是我得到很多老师和师兄们的帮助，师兄们也给了我很多意见，像TaoDa, YQQ, Priest, chenxi， guirong，ZhuLin, charles zhang,took;我们一同准备申请的同学也经常讨论，tenshi, ben, roger，linji, xuan都给我很多启发，还有很多朋友都给了帮助。当然最重要的还是父母的支持，他们不想约束我的想法，放任我自己决定。我都很感激他们给我的帮助，才有机会现在拿这三分自留地扯扯闲话:) June 17 6.14 SH 1k check多亏了几个同学的建议，材料准备的很充分，不过最后很多都没有用到。之前看签经，很多人都是极短时间内check或pass，至少有check保底，也不慌了。
早上7点起来，跑到梅隆镇广场已经快十点了，然后看到个黄牛，跟着去寄包。黄牛看了一下我的ds156，157，158，说157不行，要用新表，而且旁边有个签证的人说她的表就是不行又下来重新搞了。当时问他们拿了一张空表，重新填了一下。真黑，一张空表收了50，后来发现我原来用的表格没有问题，老板还算厚道，又把50退给我了，还好没有影响心情。其实当时梅隆镇对面就有中信银行，可以免费领取表格。
然后排队，排了半个多小时，就领了号，到了8楼，没排多久。门口的人检查了护照和ds156，然后放进去过安检。我前面的穿皮鞋的都要把鞋脱下来单独检查，而我的运动鞋不用。所以以后大家去签证可以穿运动鞋去。
进到里面又排了半小时轮到我交材料，把ds156/157/158，I20和签证费的收据交掉，领了一个小纸条，771，然后就等着叫号。
这中间等了好久。interview的顺序完全时杂乱的，不过仍然可以看出点规律，就是每个VO每次会拿一批基本连续的号码，然后从小到大叫号。不过可惜领号的顺序不是从小到大的，几乎没有规律。
乘这空隙，打量了一下VO。4号窗口是个华人mm，5号就是传说中的胖胖jfmm，她那边的几乎都pass了，6号是个瘦瘦的mm，一脸严肃，拒了好几个，有个去探亲的老太太被拒了，然后与她理论，被保安请出去了。7号看起来是个很nice的gg，他的窗口基本都过了。8号gg窗口经常空着。11号窗口是个胖胖mm。我和另外一个交大物理gg都在这里，他在我前面两个，半分钟不到就拿着绿条pass了，太hi了。
轮到我时，大厅内都不剩几个人了。
VO叫了771，我上去按了两个手印。然后VO问我要offer letter，resume，递resume的时候把study plan也递了进去，VO收了，没看。
VO: do you have an advisor?
me: no, but the department would appoint an advisor in the first month after a face-to-face interview.
VO开始往外扔粉条，扔offer letter，sevis fee，
me: do you need more information about the department?
VO: NO.
me: Is it a check?
VO: yeah, three weeks.VO mm离席关窗了。
出来已经12点半。
回来等消息咯。 |
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